こんにちはユレオです。
映画や小説をはじめとするコンテンツ作品には様々な呼び名で人類に敵対する強大な力を持つ人外生物が登場します。
人外生物の呼び名は作品によって異なりますが、「怪獣」と呼ばれる作品はウルトラマンシリーズやゴジラシリーズにより日本人にとってなじみがあるのではないでしょうか。
特撮や映画を中心としたコンテンツで登場することが多い「怪獣」ですが、漫画の世界でも怪獣を題材にした作品は無いわけではありません。
本日ご紹介する漫画は、怪獣の存在が当たり前で「台風」や「地震」のように、”災害”として扱われる日本を舞台にした怪獣討伐の隊員をクローズアップした物語です。
タイトル：怪獣8号
作者 ：松本直也
連載期間：2020年～
巻数 ：既刊9巻（2023年4月）
怪獣と呼ばれる巨大生物が蔓延る世界で怪獣発生率が世界屈指となっている日本を舞台にした「SFファンタジー×超能力バトル」漫画です。
「怪獣」をテーマにした作品はウルトラマンやゴジラをはじめとする特撮モノや、昭和を代表する合体ロボットモノに多く、これまで漫画作品のジャンルではあまりありませんでした。
昭和に一世を風靡したこともあり「怪獣」というワードが古臭いイメージがありましたが、近年は映画で「シン・ゴジラ」や「パシフィック・リム」などの作品が公開されて、一周回って新しいコンテンツとして受け入れられるようになっています。
漫画作品として「怪獣」をテーマにした作品はまだまだ少なく、珍しいことからこの漫画は今注目を集めています。
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怪獣をテーマにした面白い漫画「怪獣8号」のあらすじ
主人公の日比野カフカは怪獣専門の清掃業者「モンスタースイーパー㈱」に務めており、怪獣殲滅を目的とした組織「日本防衛隊」により討伐された怪獣の死骸を処理する清掃業を生業としています。
引用元：怪獣8号
カフカは幼少の頃に怪獣の出現で自宅と住んでいた町が被害に遭い、幼馴染の亜白ミナとともに「怪獣を全滅させよう」と約束したのですが、カフカは32歳になっても防衛隊隊員の試験に合格できず、方やミナは日本防衛隊第3部隊の隊長として活躍していました。
カフカは防衛隊への入隊する夢を半ばあきらめて怪獣の死骸を片づける清掃員として惰性的な生活を送っていましたが、日本防衛隊の入隊試験の年齢制限が33歳に緩和されたのを受けて、最後のチャンスとして隊員試験を受けることを決意します。
しかし小型の怪獣に襲われたことで身体が浸食されて怪獣化してしまい、人間では無くなる代わりに人知を超えた怪獣の力と変身能力を手にします。
カフカは怪獣の力と変身能力を手にしたことに戸惑うも、自分の意志でをコントロール出来ることから正体を隠したまま怪獣を討伐する日本防衛隊の入隊試験を受けることになります。
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世界観がよく練られた注目の漫画「怪獣8号」の感想
この漫画は怪獣という存在を「災害」に置き換えており、怪獣を台風に例えて番号で呼び、怪獣の強さには地震の強さを計測するマグニチュードに例えた「フォルティチュード」という単位が使われるなど工夫がされています。
怪獣は街を飲み込む巨大なものから人サイズの小型なものまで広く定義されており、そうした怪獣の死骸から得られる素材を使う企業が存在するなど、「日常の中で怪獣が存在するとどうなるのか」ということをしっかりと考察されており、類似性の高い設定としては映画「パシフィック・リム」をイメージすると分かりやすいかと思います。
怪獣とのバトルをメインにしたシリアスな展開が続くかと思いきや、しっかりとコメディを要素もあり、グロテクスナ表現も最小限に抑えるなど幅広い年齢層に読みやすい作品に仕上げています。
引用元：怪獣8号
本作品は「少年ジャンプ+」で連載されていますが、連載当初からネット上で話題となり、総閲覧数が「少年ジャンプ+」史上最速となるペースで伸びるなど話題沸騰中の作品で、王道のジャンプ漫画としての構成も万人受けする内容となっていることから今後はアニメ化してメジャー作品化することが予想されます。
●「怪獣」が蔓延る世界をうまく表現した作品
●ジャンプ作品として王道の構成で人に勧めやすい漫画
「松本直也」の他の作品のご紹介
松本直也の作品はストーリーも絵柄も「ジャンプらしい」作品ばかりで、これまで連載してきた作品も集英社から発行されています。
万人受けして読みやすい絵柄で、迫力のある絵柄からコミカルな表現まで幅広い表現が出来る漫画家で今後の活躍が楽しみま作家の一人です。
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